The Sixth Framework Programme
Based on the Treaty establishing the European Union, the Framework Programme has to serve two main strategic objectives: Strengthening the scientific and technological bases of industry and encourage its international competitiveness while promoting research activities in support of other EU policies.

Research Partners

Goldsmiths, University of London, UK (Coordinator)

INCM-CNRS, Marseille, France

University of Portsmouth, UK

MPI-EVA, Leipzig, Germany

Lund University, Sweden (SEDSU)

ISTC-CNR, Rome, Italy

Publications

2007/In Press

2006

2005

Fasi nello sviluppo e nello sviluppo di uso del segno

La capacità di usare e interpretare i segni è un importante aspetto della cognizione umana, ed è considerata una delle caratteristiche che distinguono l'uomo da altre specie animali. Attraverso il progetto SEDSU, ricercatori europei esperti nello studio delle capacità cognitive dell'uomo e dei primati non umani, si propongono di studiare in chiave comparativa come l'uso dei segni si modifica durante lo sviluppo ontogenetico e nel corso della filogenesi. Una migliore comprensione dei fattori che regolano l'acquisizione dell'uso dei segni nell'uomo può avere importanti implicazioni per le politiche sociali e educative.

Il problema di “cosa ci rende umani” ha da sempre suscitato l'interesse di filosofi e scienziati. Le recenti ricerche sul sequenziamento dei genomi hanno reso il dibattito ancora più pertinente poiché hanno portato alla scoperta che le differenze genetiche tra la nostra specie e le specie dei mammiferi, in particolare dei primati non umani, sono quantitativamente molto piccole. Lo scopo del progetto SEDSU è dimostrare che ciò che caratterizza l'essere umano è la sua complessa capacità di usare e interpretare i segni. Attraverso lo studio delle relazioni tra cinque domini cognitivi e del ruolo che essi svolgono nello sviluppo dell'uso dei segni e del linguaggio, i ricercatori coinvolti nel progetto indagheranno come tale capacità si è evoluta in specie diverse e come si modifica durante lo sviluppo ontogenetico degli individui.

Ciascuno dei cinque domini – percezione e categorizzazione; iconicità ed immagini; concettualizzazione spaziale e metafora; imitazione e mimesi; intersoggettività e convenzioni – è caratterizzato da un profilo di sviluppo associato ad un distinto processo semiotico, quale l'uso delle rappresentazioni pittoriche o di gesti con funzione comunicativa.

Usando un approccio interdisciplinare e strumenti analitici specificamente sviluppati allo scopo, il gruppo di ricercatori intende dimostrare che la transizione da uno stadio di sviluppo ad un altro può essere spiegata con l'acquisizione della capacità di usare forme più avanzate di segni e di differenziare il segno in sé – quale una parola o un simbolo astratto – da ciò che esso rappresenta.

NEST
NEST (New and Emerging Science and Technology) is a new activity in the Sixth Framework Programme (FP6). It aims to support unconventional and visionary research with the potential to open new fields for European science and technology, as well as research on potential problems uncovered by science.

Pathfinder: What it means to be human
It is now possible to envisage an integrated understanding of the human mind, linking genetic and biological dimensions to the behavioural and ultimately the societal and cultural. The key question to be addressed is "what features make human cognitive abilities unique, and what are the origins of these features?". Projects will take a multidisciplinary approach, bringing together scientists from disciplines ranging from anthropology, neuroscience, linguistics, biology, genetics, to psychology.