The Sixth Framework Programme
Based on the Treaty establishing the European Union, the Framework Programme has to serve two main strategic objectives: Strengthening the scientific and technological bases of industry and encourage its international competitiveness while promoting research activities in support of other EU policies.

Research Partners

Goldsmiths, University of London, UK (Coordinator)

INCM-CNRS, Marseille, France

University of Portsmouth, UK

MPI-EVA, Leipzig, Germany

Lund University, Sweden (SEDSU)

ISTC-CNR, Rome, Italy

Publications

2007/In Press

2006

2005

Étapes dans l'évolution et le développement de l'utilisation de signe

A travers les siècles, les philosophes et des scientifiques ont toujours cherché à comprendre ce qui nous distingue du monde animal et nous définit en tant qu’Humain. La caractérisation récente du génome humain rend ce débat encore plus virulent, car nous savons maintenant que les différences génétiques sont extrêmement faibles entre l’homme et les autres groupes de primates. Le projet de SEDSU vise à répondre à cette interrogation en se focalisant sur la capacité à reconnaître des signes et à les utiliser.

Plus particulièrement, les équipes impliquées dans le projet SEDSU tenteront de révéler les différentes étapes de l’émergence de l’usage du signe, en adoptant une perspective phylogénétique (comparaison entre espèces de primates) ou ontogénétique (comparaison entre différents niveaux de développement chez l'homme). Le projet SEDSU se focalisera sur les différents usages de signes dans cinq domaines cognitifs, qui concernent (1) la perception et la catégorisation, (2) l’image et l’iconicité, (3) la conceptualisation spatiale et la métaphore, (4) l’imitation et (5) l’intersubjectivité et le développement de conventions.

En recourant à une approche interdisciplinaire et en utilisant une série d’outils analytiques développés dans le cadre du projet, les équipes espèrent démontrer que les différentes transitions observées dans l’utilisation des différentes formes de signes peuvent s’expliquer par la capacité à distinguer progressivement le signe – le mot ou le symbole abstrait par exemple – de ce qu’il représente.

SEDSU testera donc l’hypothèse selon laquelle l’humain se caractérise avant tout des autres groupes de primates par sa capacité à utiliser des signes de différents niveaux de complexité. Une meilleure compréhension des différents facteurs qui interfèrent sur l’acquisition des signes devrait avoir des implications directes sur les pratiques sociales et éducatives.

NEST
NEST (New and Emerging Science and Technology) is a new activity in the Sixth Framework Programme (FP6). It aims to support unconventional and visionary research with the potential to open new fields for European science and technology, as well as research on potential problems uncovered by science.

Pathfinder: What it means to be human
It is now possible to envisage an integrated understanding of the human mind, linking genetic and biological dimensions to the behavioural and ultimately the societal and cultural. The key question to be addressed is "what features make human cognitive abilities unique, and what are the origins of these features?". Projects will take a multidisciplinary approach, bringing together scientists from disciplines ranging from anthropology, neuroscience, linguistics, biology, genetics, to psychology.